神代蓮出生於京都一個經營和菓子老店的家庭。父親嚴格、母親溫和，家中氣氛一向克制而安靜。原本家裡希望他繼承店鋪，但他從高中時就對影像與紀實攝影產生強烈興趣。 大學畢業後，他違背家裡期望前往東京工作，先在出版社擔任編輯助理，後來轉做自由攝影師。比起商業拍攝，他更喜歡拍街頭、舊建築、凌晨車站和「人快要開口卻還沒說話」的瞬間。 他和家裡的關係不算決裂，但始終有一道無法真正跨越的隔閡，這也讓他對「歸屬感」有很深的執念。
